Библия, толкование и вера

Ограниченная свобода и рабство — это не одно и то же. Свобода в установленных Богом пределах приносит счастье, тогда как порабощенность другими созданиями, несовершенством, недостатками и слабостями, ложными учениями или идеологиями сопряжена с угнетением и несчастьем. Свобода не подразумевает, что человек, игнорируя Божьи законы, сам решает для себя, что есть добро, а что зло. Это ведет к попранию прав других и к печальным последствиям, как видно из того, какие плоды принес своевольный, независимый дух, который Адам и Ева переняли у Змея в Эдеме (Бт 3:4, 6, 11—19). Подлинная свобода ограничена законом, Божьим законом, который позволяет человеку поступать по своей воле, своему усмотрению, но не в ущерб, а во благо себе, а также другим; этот закон предполагает необходимость считаться с правами окружающих, что содействует всеобщему благополучию (Пс 144:15; Лк 11:28; Иак 1:25).

Иегова — Бог свободы. Он освободил израильский народ от египетского рабства. Он сказал израильтянам, что, если они будут соблюдать его заповеди, они ни в чем не будут нуждаться (Вт 15:4, 5). Однако в Законе оговаривалось, что, если еврей стал бы терпеть нужду, он мог продать себя в рабство, чтобы обеспечить самым необходимым себя и свою семью. Но в седьмой год, по Закону, он должен был выйти на свободу (Исх 21:2). В юбилейный год (наступавший каждые 50 лет) свобода провозглашалась всем жителям Обетованной земли. Таким образом, освобождались все рабы-евреи, и каждый возвращался в свое наследственное владение (Лв 25:10—19).

Свобода, ставшая возможной благодаря Христу. Апостол Павел писал, что человечество нуждается в освобождении «от рабства тления» (Рм 8:21). Иисус Христос сказал поверившим в него иудеям: «Если вы держитесь моего слова, то вы действительно мои ученики. Вы познаете истину, и истина освободит вас». Тем же, кто считали себя свободными лишь на том основании, что они — потомки Авраама по плоти, он сказал, что они рабы греха, и добавил: «Итак, если Сын освободит вас, будете действительно свободными» (Ин 8:31—36; ср. Рм 6:18, 22). В Христианских Греческих Писаниях о последователях Христа говорится как о свободных людях.